左ななめうえ３０ｃｍ。

「つまり、加藤清正が倒した虎が狙っていたのが小熊であり、その故事のもとに作られたのがテディ・ベアなんだよ！」
「そうだったんですか！」
「ついでに、この熊はその恩を忘れず、長じて人間の子供を育てるわけだ。それが金太郎であり、二人の出会いを歌ったのが『森のくまさん』なんだよ！」
「勉強になります！」
「ウソつけー！？」

　という会話があったり無かったりしながら、我々は城中へと足を踏み入れた。ゴメン。無かった。



　熊本城は西南戦争の折天守閣を焼失しており、現在そこは再建された鉄筋コンクリート作りの博物館となっている。ただし宇土櫓など風向きの影響で焼失を免れた建造物も多く、観光地としては充分な見所を有しているとは言えよう。それが証拠に城は観光客で埋め尽くされ、地方色豊かな話し声が飛び交っていた。

「夏は暑いけんなー」
「水ば飲みたか〜」


･･･。
･･････。
･････････。


　萌えー！！！！！！！！！

　なんで方言の女の子ってあんなに可愛いのか！　なんつーか、イントネーションがたまらんのよ！ メガントかわいいギガントかわいい。特に「けん」って言う時のかすかに上がるイントネーションと、鼻から抜けるような吐息の感覚が辛抱たまりません！　もうこれだけでご飯３杯は行ける勢いですよ！　おかわりっ！

　･･･熊本城が俺の城になった暁には、ここに大奥を作ろう。ひそかにそう誓う俺だった。（なりません）

　ホント、かわいい。そりゃあもう盗み聞きにも力が入ろうってなもんでっ！←軽犯罪法違反

ほうら聞こえてくるよ♪


「£￥※♀＊∞」


…。
……。
………。


　ハ　ン　グ　ル　だ　っ　た　。


　いやまあそれはそれで悪くないんですが、いいんですか韓国の方ー！？


　清　正　朝　鮮　出　兵　の　英　雄　な　の　に　。


　虎退治の展示はありませんでした。ドキドキ


　さて。

　熊本城を離れ、熊本ラーメンを食した我々は、ここで後輩Ｈと同回のＭと別れ、一路由布院を目指した。余談だが、このラーメン屋に行く途中に後輩Ｈのコペン運転させて貰ったんだが、すげー！　めっちゃ楽しい！　いいぞコレ！

　とにかく、レスポンスがクイック！　身体の一部みたいにクイクイ動いてくれるというか･･･。運転してるだけでニヤニヤしてくる。いや、この車でやまなみ街道を走りたかったよ！　無念！！



　そう、そのやまなみ街道。それは、阿蘇のふもとをぐるりと巡る、絶景で知られるドライブコースであり、今回の俺の旅の目的の一つでもあった。

　高原全体に緑の絨毯のように敷き詰められた牧草と、屹立する石灰岩。放牧された牛馬がのんびりと草を食むその後方には、果てない山麓が薄紗のごとき薄もやをまとってたたずむ。

　その感動を、後にＭＡＤさん（３４歳）はこう語っている。


「寝てたら過ぎてました」


　４時頃、我々は宿に着いた。


（続く）