左ななめうえ３０ｃｍ。

　小牧で高速を降りたのが深夜２時頃。そのまま車は国道４１号線を北上していった。

　さすがにこの時間となると通行量も少ない。気持ちよく車を走らせていると、景色はどんどん山道へと変わっていった。

　くねくねと折れ曲がる道を、軽快にコペンが走る。前にトラックが見えた。対向車がほとんど無い真っ暗な道を、ある時は中央線をショートカットし、またあるときは道幅一杯を使って、高速で駆け抜けていくトラック。それを追う俺。ＢＧＭはユーロビート。コペンはトラックの後ろをピタリとつけ、追い抜く瞬間を虎視眈々と狙う。そして！　一瞬の隙をつき、ついにコペンはトラックの前に！――って　


　こ　れ　な　ん　て　頭　文　字　Ｄ　？


「つか、なんでＣＤユーロビート１枚しか積んでないのよ！？」
「はっはっは、この車にＣＤ２枚も積む余裕はありません」
「どこまでタイトなんだこのクルマー！？」

　仕方ないので自分のiPodつないで、クールダウンをはかる。そーいや頭文字Dの最新刊買い忘れてたな。今度買いに行こう。そんなことを思いつつ、俺は再生ボタンに手を伸ばした。再生再生ポチッとな♪


ぶっちぎりにしてあげる♪


「うおおおおおお！！！！」
「ちょ！？　ＭＡＤさん！？」
「見せてやるぜ俺のドリフトを！　ロードローラーだッ！！　wRyyyyyyyNNNN!!!!!」
「オートマだからドリフトできませーん！！　ひぃぃ！？　おたすけー！？」

　などという会話を挟んだりしたりしなかったりしながら、車はなんとか下呂へ着いた。ごめん、はさまなかった。

【鏡音リン】ぶっちぎりにしてあげる♪【ロードローラー最速伝説】
http://www.nicovideo.jp/watch/sm1924663



「ここが下呂か!」

　「下呂へようこそ!」と書かれた看板を前に、俺は叫んだ。日本三名泉と呼ばれるメジャーな温泉地の割には、とても小さな街だった。

「あの、本当にここですか？」
「うむ。間違いないね！　るるぶ忘れたから確認出来ないけどね！」
「でも、めちゃめちゃ小さいですよ！？」
「鄙びた温泉宿とゆーやつだな。さすが昔からの温泉街。風情がある」
「そうなんですか？　ええと、じゃあ川原見てみるか･･･。あれ？　やっぱりお風呂なんてありそうに見えませんよ？」
「はっはっは、そんなはずあるまい」
「でも、１時間捜して見つからないって！？」
「わが辞書に間違いなどない。なんか簡単な見落としがあるのサ☆　ケータイで地図でも見てみたまい」
「･･･下呂、遥かに先です」
「あれ？」


　下　呂　は　と　て　も　大　き　な　温　泉　地　で　し　た　。


「さすが日本三名泉！　あんな小さな集落のわけないよＮｅ☆　バッカだなあ！」
「アナタがあそこだって言ったんですよー！！」

　市営駐車場を探すのにまた３０分ほどをかけ、ようやく発見。明るくなり始めた道をお風呂セットを持って、我々は噴泉池を目指し、てくてくと歩きはじめた。

「早く！　早く行こうぜ！　もうだいぶ明るいよ！」
「いいじゃないですかー。明るくなったらなったで、見せつけてやればいいんですよ！」
「なんでお前はそう見せつけたがるんだ！？」

　いで湯大橋を渡り、対岸へと向かう。橋の上から下を見て、俺はうひょうと声を上げた。おおお！！！


※写真は立ち寄り温泉みしゅらん様より

「確かに川原に温泉が湧いてるよ！　公園みたいなとこにぽこっと湧いてるよ！　テラシュール！」
「うはは！　さあ行きましょうＬｅｔ’ｓ　Ｇｏ！」

　早朝６時。我々はついに下呂温泉の象徴、噴泉池へとたどり着いた。河川敷に整備された公園の一角に、石造りの湯舟がある。もうすでに５人ほど男性が湯に浸かっている。

　小高くなった一角で服を脱ぎ、掛け湯をして、俺たちは風呂へ飛び込んだ。

「うひょー！　沁みる～！！！」

　じゅわん、と音を立てるように、お湯が身体に染みこんでくる。ホロ全開のオープンカーで冷気にさらされ、冷え切った身体に湯が浸透し、細胞の一つ一つが賦活されるようなこの感覚！　たまりませんなあ、うひょひょひょひょ♪

　噴泉池には、幾本かのホースでお湯が注がれている。これは天然掛け流しとのことで、とろりとしたぬめりのある、大変気持ちのいいお湯であった。あとで別の風呂も入ったが、もう別物。お肌ツルツル。気持ちいい～。

「ちょっとぬるめだね」
「時期的に、そうなんでしょうね。これ、夜にはいると星空見れて気持ちいいだろうなあ」
「Ｈ、それいい！　それいいよ！　見たかったなあ！」


　ま　あ　、　俺　が　場　所　間　違　わ　な　き　ゃ　見　れ　た　ん　だ　け　ど　な　。

　そんなことは爽やかに無視する俺様である。なんて男らしい。（ポッ）

「気持ちええやろ～」
「ハイ！」


　後から入ってきた地元のおじいさんとコミュニケーションなど深めつつ、３０分ほど過ごして我々は風呂を出た。

「こっからどうします？　僕は街ぶらっとしてみますけど」
「俺、ちょっと仮眠･･･」

　さすがに昨日から睡眠なしで運転してきたので、そろそろ体力が限界だ。いったんＨと別れ、俺は車で仮眠を取った。

（続く）