「コンビニ」いいなあ！
ひさびさに超ヒット！ 最後の怒濤のサビがいいんスよ！
♪どうして貴方は穴以外似ているの？ ♪１００円玉と５０円玉〜
うっはー。もうメロメロ。(*≧∇≦)ﾉｼ
そんな俺様の初夢は１５禁でした。内容は言えんな。
ナイン・ステイツ・ストライクス！！！第六撃
10月14日の続き。
九州の朝は早い。
法事が入ってるとゆー生臭坊主Ｓと別れた我々は、勇躍レンタカーに乗って旅立った。なお、朝俺様が起きてみると、皆がすでにひとっ風呂浴びたあとであったのは言うまでもない。みんなどんだけ風呂好きなんだ。
あと、メシ食ったあと宿のオーナーさんが懇切丁寧に観光名所について解説してくれたり、送迎車のお兄ちゃんがレンタカー屋まで案内してくれたりと、お湯でポカポカと温まった体だけでなく、心までも暖めてくれたりもした。サンクス！
さて。
我々がまず向かったのは、由布院中心街。金鱗湖を核とする、観光メインストリートである。あちこち迷いながらも駐車場に車を停め、我々は散策を開始した！
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「おお、これが“由布院御三家”の一つ玉の湯か！」
「ふうむ。街中にあるというのに、落ち着いた雰囲気だな。こう、宿の中に入ったら世界が変わる感じだ。入りてえが、入れん」
（な！？ あの傍若無人なＭ先輩が怯んでいる！？ 結界に怯える妖魔とはこんな感じなのか！？）
「･･･今なんか失礼なこと考えてなかったか？」
「いえいえとんでもめっそーもない！」
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「金鱗湖、向かいにけったいな建物たっとるなー」
「雰囲気壊しまくりのレストランですな。景観条例ナニソレ？って時期に建てられたんですかね？ ――って、おお！ 下ん湯！ 入りてー！！」
「時間ないしダメ」
「ああああ！ せっかく誰も入ってないのに！ 時間も早くて周りに人も少ないのに！ イヤンバカンー！ 神よ私は美しいー！」
※「下ん湯」は由布院に数軒ある公共浴場の一つ。茅葺き屋根の湯小屋で、昔ながらの姿を今によく残した風情のある浴場なのだが、湖との間に間仕切り一切無し。外から丸見えなうえ、金鱗湖という超メジャー観光地のほとりにあるせいで、観光客がひっきりなしにのぞいていくことで有名。
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「風情のある通りですな」
「さすが観光地！ 通りもキレイに整備されてて、雰囲気抜群だな！」
「･･･人が一杯でまっすぐ歩けないですけどね･･･」
「うはは。お、ゲゲゲの鬼太郎商店が」
「ええ！？ なんでこんなとこに！？ つか、ついこの間、ツレが境港行ったっつーて、土産にもらったばっかりですよ！」
「ううむ、けっこう欲しい」
「･･･そうか、猫娘の汁はりんごハチミツ味か･･･」
「ＭＡＤくん、どしたの？」
「イエイエなんでも！ 発言に深い意味もないですよ！ 決して！ あははははは！！！」
「･･･？」
そんな感じで一帯を探索し、満足した我々は再び車上の人となった。向かったはもう一つの温泉の聖地、別府である！ 多種多様の温泉を有し、温泉ワンダーランドと呼び声も高い温泉郷別府は、なにを隠そう尻隠そう、由布院と山一つを隔てた向こうにあるのである！
「しかし、俺が学生時代に来て入った風呂はどこだったんだろなー。知らんか？」
「あなた以外の誰もわかり得ませんよＭ先輩！」
「発掘のバイトの途中でな、こー、坂を下った途中にあったんだよ。あ、牛」
「おおお！ ほんとだ牛だスゲー！！」←大興奮
「そーいや、島根行った時、Ｍ、前の車あおって恐がらせてたな」
「なにを言うＮ！ あの距離のどこがアオリだ！ ちょっと狭かったかも知らんがあれは普通の車間距離だ！」
「だいぶ狭かったですよ！ 俺、よー“暴れソアラ”つーて責められてましたが、どー考えてもＭ先輩の方が“暴れ”の名にふさわ――」
「しかし俺の行った温泉どこだったんだろなー。知らんか？」
「知らねえっつか人の話を聞けー！！」
そんな感じで騒ぎつつ山を越えると、そこは別府だった。
「うお、なんだこれ！？」
「雰囲気、変わりますねー」
いかにも「観光地」という風情に満ちた由布院と好対照に、一転、別府は発展しまくった地方の中核都市だった。遠くに湯煙があがっているのが見えたものの、大きなビルが林立し、「温泉街」というイメージからはほど遠い。こりゃ、宿を由布院に取ったのは、正解だったかもしれん。この調子だと、温泉も心配だな。
そんなことを思いつつ、目当ての温泉へと向かったのですが、いやはや。
我 輩 が 間 違 っ て お り ま し た 。（土下座）
いや、すんげえ！
まず向かったは、別府温泉郷の看板とも言うべき共同温泉
「竹瓦温泉」。老舗の高級旅館を思わせる唐破風造の年代物の建物と、名物砂風呂で知られる名湯なのですが、初っぱなから、これが素晴らしい！
昭和初期からタイムスリップしてきたかのようなたたずまい！ 飴色に輝く磨き上げられた床！ くすんだタイル！ うっひょたまんね！
そして、１０００円の砂湯入湯券を買って、浴衣のような服に着替え、中に入っても一つ驚愕ですよ。古い大きな湯屋の中に、床一面に敷き詰められた砂、砂、砂！
そこに寝転がり、“砂かけさん”と呼ばれる奥様方に、じゅわっとお湯を含んだ砂をかけて貰うわけです。シャベルで。気分はほとんど埋葬☆
「スゴい量の砂だなあ。砂とか、入れ替えるんですか？」
「全部入れ替えるよ。トラックで運んできてねー」
「この量を！？」
ちなみに、どのタイミングで入れ替えるかも聞いたが、これ書くまでに、あまりに間が空きすぎて忘れた。定休日だっけな？
「うっほ、思ったより熱い！」
「けっこう重いなー！」
「ですね先輩Ｋさん！」
「顔かゆくなったら言ってね。あと写真撮りたいなら撮ってあげるよ」
「砂に埋まってから言わないでください砂かけさんー！？ どうあがいても取りに行けませんー！」
高い高い天井を見上げながら、蒸し焼き状態。汗が目に入りそうになってうっひょ！？とかなりつつも、まさしく手も足も出ない状態。１０分は、思ったより長かった。
「うお、砂まみれ！」
「あつつ。汗ひかねー」
「お肌もつやつやですよ！ スゲー！」
大満足し、次に向かったは
別府温泉保養ランド。
日本に数ある「地獄」温泉の中で、唯一実際に入ることができるという地獄温泉である。その湯、その規模、その希少性から、温泉マニアの中では聖地のように崇められる温泉であるという。さあどんな衝撃を喰らわせてくれるんだ！？ もうwktkが止まりませんようっひょー！！
と、喜び勇んで向かった別府温泉保養ランドは。
「･･･寂れてんなあ」
「･･･寂れてますねえ」
なんだか、申し訳ないくらいに、場末の観光ホテルであった。
巨大な駐車場に、ポツリ、ポツリと止まる車。壊れた看板。錆びた鉄柱。にぎわった観光客をあてこんで作ったとおぼしき販売所は、すでに放置されて久しいようだった。
ホテル自体も、お世辞にもキレイとは言い難い。照明は薄暗く、施設自体が経年劣化で汚れてらっしゃる。経営大丈夫なんでしょうかこのホテル？
いらぬ心配をしていると、
「いらっしゃい！ お風呂はそこの通路を降りて下よ！」
と、親切な受付の奥様が、とてもフレンドリーかつハイテンションに湯の場所を教えてくださった。なんだか、この人だけ世界が違うんだが。
渡り廊下を渡り、やはり薄暗い待合室にはいる。服を脱ぎ、大浴場へと入り。
「おお！」
我々はちょっと安心した。コロイド状の泥湯に満たされた風呂は、なかなかもっていい湯であった。ここで体を洗い、さあ、行きましょう露天風呂！ 狭暗い階段を下り、出た先は。
「おおお！」
竹で組んだ湯屋！ 立っても肩まで浸かれる深さの泥湯。うむ、風情あるぜ！ まあ、値段相応の価値はあったかな。でも珍しいのは確かだけど“聖地”は言い過ぎだよなあ。あ、まだ奥あるんだ。どれどれ。
と、失礼なことを考えつつ、さらに奥に移動した俺たちは。
「うおおおおおおおおおおおおお！！！！！！！！！！！！！！！」
超ド肝を抜かれた。
白一色に染まった広大な鉱泉！ 足下はぬるりとした鉱泥で、油断すると、ずるっとすべってコケる。
「ひやあ、なんじゃこりゃ！」
「見たことねえよこんな温泉！」
「広さだけならスーパー銭湯でもあるけど、なんじゃこのシチュエーションとお湯は！ スゲエ、ありえねえ！」
俺 た ち 大 興 奮 。
こりゃスゴイ。こりゃ楽しい！ “聖地”と呼ばれるのも納得です！ ひや、楽しー！！
いや、来た甲斐がありました。温泉好きなら、一度は入ってみるべきお湯かと。ただ混浴なうえ、かなり大きな風呂とあって、オーバーフローも少なめ。そのため、毛や虫の死骸なども浮いてるので、その辺が駄目な人には向きません。
泥湯のせいで浸かってる部分は見えないけど、ブラブラソーセージ状態の男が、視界にはいるとこで歩き回ってるしな！
ここ、風呂を完全に男女で分けて、こじゃれた感じに改装するだけで、客の入り、倍増どころじゃすまないだろうけどなあ。それをしないのを「商売ベタ」と見るか、「昔ながらの正直な商売」と見るかは人それぞれだろう。
よく覚えてないが、行った時には「湯治プラン」とかで、朝晩のご飯付一泊５０００円ちょいってプランが貼ってあったのを見たような。格安ビジネスホテル並みですなあ。
頑張って頂きたい温泉です。はい。
以上、このあたりでタイムリミット。途中で名物団子汁を食い、地獄巡りなどに後ろ髪を引かれつつも、そのまま空港へ。土産物を買いあさり、帰路に就きました。いやあ、楽しかった！
「やっぱり、九州の温泉はレベルが違うな！」
「ですね、Ｍ先輩！ 北海道が温泉天国なら、こっちは温泉王国ですよ！」
「家のそばの某温泉が８８点で俺の中の基準だったが、これは見直さねばならんな」
「はあ。じゃあ、何点に？」
「６８点」
「落ちすぎだー！？ どんな基準だよオイ！？」
しかし、そんな気持ちもちょっと分かるほどに、九州の温泉のレベルは飛び抜けていたのである。北海道は野湯がメインの、ゆったり自然満喫の湯であったが、九州は多種多様な湯質と入り方とで楽しめる、そんな温泉ワンダーランドでありました。
今度は南の方廻りたいなあ。黒川とか、高千穂とか。
行けば行くほど、また行きたいところが増える。それもまた、旅行の醍醐味。
一 緒 に 行 く 人 間 は 、 減 る ば か り だ が 。
「Ｒ大学ＹＧＣ」ＯＢ・すちゃらか旅行団は、新規参入者の到来を心より歓迎いたします。今年も多分、ＧＷ前後に開催の予定です。さあ、君もＬｅｔ’ｓ参加！ とってもステキなダメ旅行が君を待つぞ！ なお、今年の行き先はまだ未定です。行き先案も同時募集中っ！ オゥイエー！！
（完）